2 talen
Walter Page's Blue Devils
Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest
Walter Page's Blue Devils was een territory band, een orkest dat rondtrok in een eigen streek, in dit geval het gebied rond Oklahoma City en Wichita in Kansas. Bassist Walter Page richtte de groep in 1925 op nadat Billy King's Road Show, waarmee hij door de Verenigde Staten toerde, uiteen was gevallen. In die roadshow speelden al de latere Basie-muzikanten Jimmy Rushing en Count Basie. De band bestond zes jaar, van 1925 tot 1931. Page leidde hem van achter de bas en speelde daarnaast baritonsaxofoon. Zijn bijnaam was Big 'Un.
Muziek en doorbraak
In de loop der jaren speelden in de band namen die later de jazz bepaalden: Count Basie, Jimmy Rushing, Buster Smith, Lester Young en Hot Lips Page. Er bestaan maar twee opnamen van de groep. In 1929 nam ze in Kansas City enkele nummers op voor Vocalion, waaronder Blue Devil Blues. Daarop speelt Page eerst tuba, dan contrabas en tenslotte baritonsaxofoon.
Invloed
Page wilde zijn band graag meten met het orkest van Bennie Moten uit Kansas City. Moten ging een directe strijd uit de weg en kocht liever afzonderlijke muzikanten weg met hoge lonen. Basie en Eddie Durham vertrokken in 1929, kort daarna Rushing, en uiteindelijk ook Page zelf. Met geldzorgen, boekingsproblemen en een conflict met de vakbond moest hij de leiding aan anderen overdragen. Daarna speelde Page bij Moten en later bij Basie. De Blue Devils laten zien hoe de swing van Kansas City uit rondtrekkende orkesten in het zuidwesten groeide, vol riffs en een stevig ritme.