Rocafil Jazz

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Rocafil Jazz was de band van Prince Nico Mbarga, een highlifemuzikant die in 1950 werd geboren als zoon van een Kameroense vader en een Nigeriaanse moeder. Mbarga leerde als jongen xylofoon van zijn vader en bouwde er zelf een. Tijdens de Nigeriaanse burgeroorlog week hij uit naar Mamfe in Kameroen, waar hij als bandjongen voor een Congolese groep werkte. Daar leerde hij de Congolese rumba kennen en leerde hij zichzelf conga, bas en elektrische gitaar.

Muziek en doorbraak

Na de oorlog richtte hij Rocafil Jazz op, die vaste optredens kreeg in het Plaza Hotel in Onitsha. Na een tegenvallende single in 1973 kwam het eerste succes met I No Go Marry My Papa. EMI liet de band daarna vallen. Ze tekende toen bij Rogers All Stars, een Nigeriaans label in Onitsha, en nam Sweet Mother op. Dat nummer uit 1976 is in Pidgin gezongen en werd een van de bestverkochte platen uit de Nigeriaanse muziekgeschiedenis. Tussen 1975 en 1981 maakte de band bij dat label negen albums.

Invloed

De muziek mengt Nigeriaans en Congolees gitaarspel met opgewekte highliferitmes en Mbarga's zachte zang. Daarmee was ze belangrijk voor de ontwikkeling van de Afrikaanse popmuziek. Sweet Mother wordt soms Africa's anthem genoemd en werd door luisteraars van de BBC gekozen tot favoriete Afrikaanse lied. Na ruzies viel de oorspronkelijke band uiteen, Mbarga stierf in 1997.

Luisteren