Jonas Gwangwa

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Jonas Gwangwa (1937 tot 2021) was een Zuid-Afrikaanse jazzmusicus, songschrijver en producent, meer dan veertig jaar een belangrijke figuur in de Zuid-Afrikaanse jazz. Hij werd geboren in Orlando East, een deel van Soweto, en werd bekend als trombonist van The Jazz Epistles. Toen die korte-levende groep uiteenviel, bleef hij belangrijk, eerst in eigen land en later in het buitenland. In 1965 speelde hij mee in het concert Sound of Africa in Carnegie Hall, samen met Miriam Makeba, Hugh Masekela en Letta Mbulu.

Muziek en doorbraak

De apartheidsregering zag hem ondanks zijn faam niet graag, en in de jaren zeventig ging hij in ballingschap. Eerst woonde hij in de Verenigde Staten, daarna het grootste deel van de jaren tachtig in Gaborone in Botswana, waar hij de band Shakawe oprichtte en meedeed aan het MEDU Art Ensemble van antiapartheidsmuzikanten, beeldend kunstenaars en schrijvers. Na de aanval van het Zuid-Afrikaanse leger op Gaborone in juni 1985, waarbij twaalf mensen omkwamen, ging hij opnieuw naar het buitenland. Van 1980 tot 1990 leidde hij op verzoek van Oliver Tambo Amandla, het cultureel ensemble van het ANC, dat in meer dan veertig landen de strijd tegen de apartheid in muziek vertelde.

Invloed

Later schreef hij filmmuziek, onder meer voor Cry Freedom uit 1987. Zijn nummer Cry Freedom was genomineerd voor een Oscar en hij speelde het bij de uitreiking in 1988. Dat jaar trad hij ook op bij het concert voor de zeventigste verjaardag van Nelson Mandela in Wembley. In 1991 keerde hij terug naar Zuid-Afrika en in 1997 schreef hij het thema voor de Zuid-Afrikaanse bid voor de Olympische Spelen. In 2010 kreeg hij de Orde van Ikhamanga in goud.

Luisteren

Discografie

Studioalbums

• 1987Cry Freedom (soundtrack)

In School of Rock

• After Hours: Sessie 3 ReaderIn 1959 speelde hij in de Jazz Epistles, met saxofonist Kippie Moeketsi, trompettist Hugh Masekela en trombonist Jonas Gwangwa.