Jerry Wexler

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Jerry Wexler was een Amerikaanse muziekjournalist en producer, geboren in 1917 in de Bronx, New York. Hij groeide op in Washington Heights en verzamelde als jongeman 78-toerenplaten van jazzmuzikanten. Na zijn diensttijd studeerde hij journalistiek in Kansas. Daarna werkte hij als redacteur bij het vakblad Billboard. Daar bedacht hij in 1949 de term rhythm and blues, als vervanging voor de naam race records die het blad gebruikte voor de hitlijst van zwarte muziek.

Muziek en doorbraak

In 1953 werd Wexler partner bij Atlantic Records, het label van Ahmet Ertegun. Samen maakten ze er een groot label van, met Ray Charles, The Drifters en Ruth Brown. In de jaren zestig sloot hij een distributiedeal met Stax in Memphis en liet hij artiesten opnemen in de studio's van Muscle Shoals in Alabama, onder wie Wilson Pickett. In 1967 haalde hij Aretha Franklin naar Atlantic. Bij haar vorige label had ze weinig succes gehad, maar met Wexler werd ze binnen korte tijd de succesvolste zangeres van Amerika. Later produceerde hij Dusty in Memphis van Dusty Springfield, tekende hij Led Zeppelin en produceerde hij Slow Train Coming (1979) van Bob Dylan.

Invloed

Wexler was een producer die het talent van een artiest vooropstelde. Hij zocht de juiste muzikanten en de juiste studio, en liet de zanger daarna zijn gang gaan. Daarmee zette hij Atlantic vooraan in de soulmuziek. Gevraagd wat er op zijn grafsteen moest staan, antwoordde hij: meer bas. Hij overleed in 2008.

Luisteren

In School of Rock

• Mixtape 10: Vrouwen in de popmuziek ReaderProducer Jerry Wexler liet haar doen waar ze goed in was: soul, met haar eigen pianospel als fundament.