Artists United Against Apartheid

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Artists United Against Apartheid was een protestgroep die in 1985 werd opgezet door gitarist en activist Steven Van Zandt en producer Arthur Baker. Het doel was verzet tegen de apartheid in Zuid-Afrika. Het lied Sun City richtte zich op het gelijknamige luxeoord met casino in Bophuthatswana, een thuisland dat de Zuid-Afrikaanse regering onafhankelijk had verklaard. Ondanks een internationale boycot traden daar toch bekende westerse artiesten op. Journalist Danny Schechter stelde voor er een ander soort We Are the World van te maken: een lied over verandering, niet over liefdadigheid.

Muziek en doorbraak

Van Zandt, Baker en Schechter zochten maandenlang naar deelnemers. Eerst namen een paar vaste achtergrondzangeressen van Baker het refrein I ain't gonna play Sun City op. Daaroverheen kwamen tientallen stemmen uit heel verschillende hoeken: rappers als Run-DMC, Grandmaster Melle Mel, Kurtis Blow en Afrika Bambaataa, rockers als Bruce Springsteen, Bob Dylan, Lou Reed, Bono en Peter Gabriel, soulzangers als David Ruffin en Bobby Womack, en jazzmuzikanten als Miles Davis en Herbie Hancock. Alle deelnemers beloofden nooit in Sun City op te treden.

Invloed

Het resultaat was een rauw, stampend nummer waarin rock, hiphop, funk en soul door elkaar lopen. Tegelijk ontstond het album Sun City en een documentaire over de opnames. Sun City laat zien dat de grote benefietprojecten van de jaren tachtig ook politiek konden zijn, en dat hiphop en rock samen een boodschap konden dragen.

Luisteren

Discografie

Studioalbums

• 1985Sun City

In School of Rock

• Mixtape 7: De jaren 80 ReaderOnder leiding van gitarist Steven Van Zandt namen tientallen artiesten in 1985 als Artists United Against Apartheid het nummer Sun City op.