William Herbert Brewster

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

William Herbert Brewster werd in 1897 geboren in Somerville, Tennessee, en was een baptistenpredikant en een belangrijk componist van gospelmuziek. Hij studeerde in 1922 af aan Roger Williams College in Nashville en vestigde zich in de jaren twintig in Memphis. Van 1930 tot zijn dood in 1987 was hij predikant van de East Trigg Avenue Baptist Church in Zuid-Memphis. Hij was ook dichter, toneelschrijver, redenaar en leider in de burgerrechtenbeweging.

Muziek en doorbraak

Zijn blijvende bekendheid dankt hij aan zijn muziek. Hij publiceerde meer dan tweehonderd liederen. Move On Up a Little Higher werd in 1948 de eerste hit van Mahalia Jackson, en Surely, God Is Able werd in 1950 een hit voor The Ward Singers. Beide platen gelden als de eerste zwarte gospelplaten die een miljoen keer werden verkocht. Andere liederen zijn Lord I've Tried voor The Soul Stirrers, I'm Climbing Higher and Higher voor Marion Williams en Let Us Go Back to the Old Landmark, dat in zwarte gospelkoren geliefd is. Brewster schreef ook meer dan vijftien gospelmuziekdrama's, waaronder From Auction Block to Glory uit 1941, het eerste landelijk opgevoerde Afro-Amerikaanse religieuze toneelstuk met gospelliederen die speciaal daarvoor waren geschreven.

Invloed

Ook de jonge Elvis Presley ging soms naar zijn kerk en luisterde naar zijn preken, die op zondagavond via de radio van Memphis werden uitgezonden onder de naam Camp Meeting of the Air. Brewster preekte dat er een betere dag zou komen waarop alle mensen als broers zouden lopen. In 1982 eerde het Smithsonian Institution hem. Hij overleed in 1987 in Memphis. Brewster bracht het gospellied naar een groot publiek en liet een stempel achter op de wereld van de rock-'n-roll.

Luisteren