U.S.A. for Africa

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

U.S.A. for Africa was een groep van Amerikaanse artiesten die in 1985 het liefdadigheidssingle We Are the World opnam. De aanleiding was Do They Know It's Christmas? van het Britse Band Aid uit 1984. Harry Belafonte besloot daarop een Amerikaanse tegenhanger te maken om geld op te halen voor de hongersnood in Ethiopië, die in 1983 tot 1985 ongeveer een miljoen mensen het leven kostte. Manager Ken Kragen haalde zijn cliënten Lionel Richie en Kenny Rogers erbij, en zij vroegen Stevie Wonder. Quincy Jones werd producer en belde Michael Jackson, die net de Victory Tour met The Jacksons had afgesloten.

Muziek en doorbraak

Jackson en Richie schreven het nummer samen in het huis van de familie Jackson in Encino, Californië. Ze wilden een lied dat makkelijk te zingen, goed te onthouden en hymneachtig was. De opnames begonnen in Kenny Rogers' Lion Share Recording Studio in Los Angeles. Eerst namen sessiemuzikanten als drummer John Robinson, bassist Louis Johnson en pianist Greg Phillinganes de begeleiding op, daarna volgden de zangers. Onder hen waren Bruce Springsteen, Cyndi Lauper, Paul Simon, Stevie Wonder en Tina Turner. De regel over het nemen van het eigen leven werd gewijzigd, omdat die als verwijzing naar zelfdoding kon worden gelezen.

Invloed

Columbia Records bracht het nummer op 7 maart 1985 uit. Het stond in veel landen bovenaan de hitlijsten, won vier Grammy's en bracht meer dan 80 miljoen dollar op voor hulp in Afrika en de Verenigde Staten. In 2010 volgde na de aardbeving op Haïti een nieuwe versie.

Luisteren

Discografie

Studioalbums

• 1985We Are the World