Thomas Dorsey

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Thomas Dorsey · Thomas Andrew Dorsey was een Amerikaanse musicus, componist en kerkelijk evangelist, geboren in 1899 in Villa Rica in Georgia en overleden in 1993. Hij speelde als jongen blues op piano op feesten en in barrelhouses in Atlanta en verhuisde in 1919 naar Chicago. Daar schreef hij blues, werkte als arrangeur voor Paramount en leidde als pianist de band van Ma Rainey. Onder de naam Georgia Tom nam hij samen met gitarist Tampa Red het succesvolle It's Tight Like That op. Dorsey schreef in totaal ongeveer drieduizend nummers, waarvan een derde gospel.

Muziek en doorbraak

Na een lange depressie in de jaren twintig koos hij voor religieuze muziek. Hij was vijftig jaar muzikaal leider van de Pilgrim Baptist Church in Chicago en bracht improvisatie, klappen en roepen in de kerk, ook al werd dat vaak afgekeurd. In 1932 richtte hij mee een landelijke vereniging van gospelkoren op, die nog bestaat. Na de dood van zijn vrouw en zoon schreef hij Take My Hand, Precious Lord. Peace in the Valley is ook van hem. Samen met Sallie Martin begon hij de eerste zwarte uitgeverij voor gospel.

Invloed

Zijn muziek smolt de vreugde van het evangelie samen met de bluesklank. Hij zag buiten de tekst weinig verschil tussen blues en kerkmuziek. Zangeressen als Mahalia Jackson, Sallie Martin en Roberta Martin en zanger James Cleveland werkten of studeerden bij hem. Hij wordt de Father of Gospel Music genoemd, al deed hij vooral een beweging ontstaan die gospelblues in de zwarte kerken bekend maakte en daarmee ook de Amerikaanse muziek in het algemeen beïnvloedde.

Luisteren