The Birthday Party

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

The Birthday Party was een Australische postpunkband, actief van 1977 tot 1983 en eerst bekend als The Boys Next Door. De kern ontmoette elkaar begin jaren zeventig op Caulfield Grammar School in Melbourne: zanger Nick Cave, gitarist Mick Harvey en drummer Phill Calvert, later aangevuld met bassist Tracy Pew. Onder invloed van de punkexplosie van 1976 speelden ze eerst punkcovers en later snelle, eigen nieuwegolfnummers. In 1978 kwam tweede gitarist Rowland S. Howard erbij, en daarmee veranderde het geluid sterk.

Muziek en doorbraak

In 1980 verhuisde de groep van Melbourne naar Londen, waar omroeper John Peel hen steunde. Ze brachten twee albums uit, Prayers on Fire (1981) en Junkyard (1982). De single Release the Bats uit 1981 was invloedrijk voor de opkomende gothicscene. Teleurgesteld door hun tijd in Londen werden geluid en optredens steeds gewelddadiger. Kort na de verhuizing naar West-Berlijn in 1982 ging de band uit elkaar. Cave, Harvey en Howard bouwden daarna waarderende loopbanen op.

Invloed

De muziek gebruikte blues, free jazz en rockabilly voor sombere, lawaaiige klanklandschappen. Veel nummers rustten op herhalende baslijnen en gejaagd, minimalistisch drumwerk, met de feedback van Howards gitaar als handelsmerk. Daarboven vertelde Cave verontrustende verhalen over geweld en perversie. Hoewel de commerciële successen beperkt bleven, was de invloed groot.

Luisteren

Discografie

Studioalbums

• 1981Prayers on Fire
• 1982Junkyard