Stephen Foster

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Stephen Foster · Stephen Collins Foster werd in 1826 geboren in Lawrenceville, Pennsylvania, en wordt wel de vader van de Amerikaanse muziek genoemd. Hij schreef meer dan tweehonderd liederen, vooral salonmuziek en volksmuziek uit de periode van de romantiek. Als kind leerde hij zichzelf klarinet, trommel, fluit, gitaar en piano spelen. Op zijn dertiende kreeg hij les van de Duitse muziekhandelaar Henry Kleber in Pittsburgh, met wie hij werk van Mozart, Beethoven en Schubert bestudeerde.

Muziek en doorbraak

Na zijn huwelijk in 1850 schreef hij de meeste van zijn bekendste liederen: Camptown Races en Nelly Bly in 1850, Old Folks at Home, ook bekend als Swanee River, in 1851, My Old Kentucky Home in 1853 en Jeanie with the Light Brown Hair in 1854. Ook Oh! Susanna, Hard Times Come Again No More en Beautiful Dreamer zijn van hem. Veel van zijn liederen werden gezongen in de blackface minstrelshows, die in zijn tijd populair waren. Foster probeerde de teksten netter te maken, maar het genre was ook in zijn eigen tijd beledigend voor zwarte Amerikanen. Na het begin van de jaren vijftig schreef hij vooral salonliederen. Veel liederen hebben een zuidelijk thema, maar Foster woonde nooit in het Zuiden en bezocht het maar één keer.

Invloed

Zijn laatste vier jaar woonde hij in New York. Hij werd ziek, viel mogelijk in zijn hotel en overleed in 1864, op zevenendertigjarige leeftijd, in het Bellevue Hospital. In zijn portemonnee zat een briefje met de woorden Dear friends and gentle hearts. Veel van zijn melodieën bleven populair, ook in de eenentwintigste eeuw, en vormen een basis van het Amerikaanse liedrepertoire.

Luisteren

Discografie

Studioalbums

• 1986Beautiful Dreamer: Robert White sings Stephen Foster
• 1987Songs By Stephen Foster
• 1990The Great Sentimental Age
• 1994Stephen Foster Songs - Parlor & Minstrel Songs, Dance Tunes & Instrumentals
• 2007Ashokan Farewell / Beautiful Dreamer
• 2008American Classics: Foster: Songs / Griffes: The Rose of the Night / Copland: Eight Poems of Emily Dickinson
• 2020Songs
• ?Civil War Songs - Ballads, Patriotic Songs, Laments
• ?Stephen Foster Melodies

Genoemd in andere artikelen

• Minstrelshows GenreDe minstrelshow was ook de eerste grote vorm van populair vermaak in Amerika: de banjo kwam er via deze shows in de witte muziek terecht, liedschrijvers als Stephen Foster schreven ervoor, en na de Burgeroorlog traden ook zwarte artiesten op.