Labi Siffre

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Labi Siffre, voluit Claudius Afolabi Siffre, is een Britse zanger, songwriter en dichter, in 1945 geboren in Londen. Zijn vader was een Yoruba uit Nigeria, zijn moeder had Barbadiaanse wortels. Als kind raakte hij bij het horen van One for My Baby van Frank Sinatra overtuigd dat muziek belangrijk voor hem zou worden. Hij studeerde aan de Eric Gilder School of Music in Soho, werkte als taxichauffeur en bezorger en speelde in de jaren zestig jazzgitaar in de club van Annie Ross.

Muziek en doorbraak

In 1970 tekende hij bij Pye International en kwam zijn eerste album uit, met onder meer een cover van Words van de Bee Gees. Het succes bleef uit. Zijn tweede album, The Singer and the Song, bevatte alleen eigen werk. In 1972 volgden twee hits van het album Crying Laughing Loving Lying: de titelsong en It Must Be Love, later door Madness gecoverd. Zijn bekendste lied kwam in 1987, (Something Inside) So Strong. Hij schreef het naar aanleiding van een televisiedocumentaire en richtte het tegen de apartheid. Het lied bereikte de vierde plaats in Groot-Brittannië en leverde hem een Ivor Novello Award op.

Invloed

Siffre schreef ook essays, een toneel- en televisiestuk en drie dichtbundels. Zijn muziek is persoonlijk en direct: een akoestische gitaar, een warme stem en teksten waarin liefde en maatschappelijke verontwaardiging naast elkaar staan. Hij liet zien dat een popliedje een politieke boodschap kan dragen zonder zijn melodie te verliezen.

Luisteren

Discografie

Studioalbums

• 1970Labi Siffre
• 1971The Singer and the Song
• 1972Crying Laughing Loving Lying
• 1973For the Children
• 1975Happy
• 1975Remember My Song
• 1988So Strong
• 1991Man of Reason

Zie ook

• Remember My Song