Kassia

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Kassia, ook geschreven als Kassiani, was een Byzantijns-Griekse componist, hymneschrijver en dichter. Ze leefde ongeveer van 810 tot 865 en wordt gezien als de enige bekende vrouw wiens muziek in de Byzantijnse liturgie klinkt. Ze werd geboren in Constantinopel in een rijke familie en stond bekend als bijzonder mooi en intelligent. Later werd ze abdis van een klooster in het westen van de stad.

Muziek en doorbraak

Ongeveer vijftig hymnen van haar zijn bewaard gebleven, vooral stichera, korte gezongen teksten voor kerkdiensten. Bij minstens zesentwintig daarvan is niet zeker of ze echt van haar zijn, omdat veel hymnen anoniem zijn of in verschillende handschriften aan verschillende schrijvers worden toegeschreven. Daarnaast worden haar minstens 261 epigrammen en spreuken toegeschreven. De oudste handschriften van haar werk zijn eeuwen jonger dan haar eigen leven, net als bij haar voorgangers Romanos de Melode en Andreas van Kreta.

Invloed

Een bekend verhaal vertelt dat ze meedeed aan een bruidsshow, waarmee Byzantijnse prinsen soms een vrouw kozen. De jonge keizer Theophilos zei haar dat het kwaad door een vrouw kwam. Kassia antwoordde dat ook het betere door een vrouw kwam. Hij wees haar daarna af en koos Theodora. Kassia is een van de weinige vrouwen uit de middeleeuwse Byzantijnse tijd die onder eigen naam schreven. Daarmee is ze een zeldzame vroege vrouwelijke stem in de westerse muziekgeschiedenis.

Luisteren