Jerry Dammers

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Jerry Dammers is een Britse toetsenist, songwriter en dj, geboren in 1955 in Ootacamund in Zuid-India, als zoon van een geestelijke. Op zijn tweede verhuisde het gezin naar Engeland, en via Sheffield kwam hij op zijn tiende in Coventry terecht. Hij was achtereenvolgens mod, hippie en skinhead, en liet zich inspireren door bands als The Who en The Kinks en door soul. Op de kunstacademie in Coventry leerde hij bassist Horace Panter kennen.

Muziek en doorbraak

In 1977 begon Dammers een band die reggae en punk moest samenbrengen: eerst de Coventry Automatics, later The Specials. Hij koos bewust voor een groep met zwarte en witte muzikanten, in een tijd dat dat zeldzaam was. Om de debuutsingle Gangsters uit te brengen richtte hij 2 Tone Records op, een soort Motown voor ska. Het label lanceerde ook Madness, The Selecter en The Beat, en had een eigen beeldtaal met zwart-witte ruiten en het mannetje in pak. Na de albums The Specials en More Specials werd Ghost Town in 1981 een nummer 1-hit. Daarna vertrokken drie leden, en ging Dammers verder als The Special AKA, met het lied Free Nelson Mandela.

Invloed

Dammers stond aan de wieg van de skarevival: hij combineerde Jamaicaanse ritmes met de energie van punk, politieke teksten en de kleding van mods en rude boys uit de jaren zestig. Zijn muziek was ook een statement tegen racisme. Free Nelson Mandela groeide uit tot een lied van de anti-apartheidsbeweging, en Dammers hielp in 1988 het grote concert voor Mandela's zeventigste verjaardag op te zetten.

Luisteren

In School of Rock

• Mixtape 2: Jeugdculturen 1950-1980 ReaderIn 1979 richtte toetsenist Jerry Dammers in Coventry het label 2 Tone op.

Genoemd in andere artikelen

• 2 Tone GenreIn 1979 richtte Jerry Dammers in Coventry het label 2 Tone op, met vaak bewust gemengde bands die ska speelden met de energie van punk: The Specials, The Selecter en The Beat.