2 talen
James Carter and the Prisoners
Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest
James Carter and the Prisoners · James Carter was een Amerikaanse zanger, geboren in 1925 als zoon van een pachtboer in Mississippi. Als jonge man zat hij meerdere keren in de gevangenis van die staat. In 1959 zat hij in Camp B van Parchman Farm, de staatsgevangenis bij Lambert. Daar namen Alan Lomax en Shirley Collins hem in stereo op, terwijl hij een groep gevangenen voorging in Po' Lazarus. Het is een bad man ballad en tegelijk een werklied: de mannen hakten hout in het ritme van de muziek.
Muziek en doorbraak
De opname verscheen met een bekende hoesfoto van gevangenen in gestreepte pakken op deel negen, Bad Man Ballads, van Lomax' reeks Southern Journey op Prestige Records. Veertig jaar later kreeg het nummer een nieuw publiek toen het werd gebruikt in de film O Brother, Where Art Thou? van de gebroeders Coen, met muziek geproduceerd door T-Bone Burnett. De soundtrack stond wekenlang bovenaan de Billboard lijst en won een Grammy voor Album van het Jaar.
Invloed
De familie Lomax en Burnett zochten Carter op en vonden hem in Chicago, waar hij als expediteur had gewerkt. Hij herinnerde zich niet meer dat hij het nummer had gezongen. Hij kreeg een royaltycheque en bezocht de Grammy-uitreiking. De andere gevangenen zijn nooit geïdentificeerd, daarom staat op de soundtrack James Carter & the Prisoners. Carter overleed in 2003. De opname is van belang als getuigenis van de zwarte werkliederen, waaruit blues en later veel populaire muziek zijn gegroeid.
Luisteren
Po' Lazarus · James Carter and the Prisoners, 1959Apple Music ↗