The Four Tops
Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest
The Four Tops is een Amerikaanse zanggroep uit Detroit, in 1953 opgericht als de Four Aims. Zanger Levi Stubbs en Abdul Duke Fakir, beiden van Pershing High, zongen op een verjaardagsfeestje met Renaldo Obie Benson en Lawrence Payton van Northern High. Ze besloten bij elkaar te blijven. In 1956 tekenden ze bij Chess Records en veranderden ze hun naam in Four Tops, om verwarring met de Ames Brothers te voorkomen. Zeven jaar lang hadden ze bij allerlei labels geen succes, maar ze traden veel op en leerden zo een gepolijst podiumoptreden. In 1963 haalde Berry Gordy hen naar Motown.
Muziek en doorbraak
Daar werden ze de belangrijkste mannelijke zanggroep van het schrijfteam Holland-Dozier-Holland. Het begon in 1964 met Baby I Need Your Loving. In 1965 volgde I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch), hun eerste nummer één in de Verenigde Staten, en in 1966 Reach Out I'll Be There, ook nummer één. Daarnaast hadden ze hits als It's the Same Old Song, Something About You en Shake Me, Wake Me (When It's Over). In 1973 haalden ze met Ain't No Woman nog een miljoenenverkoop. De vier zongen meer dan veertig jaar samen, tot 1997 zonder één wisseling in de bezetting. In 1990 werden ze opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.
Invloed
Opvallend was Stubbs, een bariton die van de schrijvers de hoogste regionen van zijn bereik moest zingen. Dat gaf zijn gospelachtige stem een gespannen, dringende klank. Samen met de Supremes, de Temptations en de Miracles hielden de Four Tops de Motown-sound vorm: gepolijste soul met een heldere productie. Voor wie de rol van schrijversteams in de pop wil begrijpen, is hun werk een mooi voorbeeld: de zangers maakten de liedjes, maar de schrijvers bouwden het geluid.
Luisteren
Reach Out I'll Be There · Four Tops, 1966Apple Music ↗
Discografie
Studioalbums
- 1964Four Tops
- 1965Second Album
- 1966On Top
- 1967Four Tops
- 1967Reach Out
- 1968Yesterday’s Dreams
- 1969Four Tops
- 1969Soul Spin
- 1970Changing Times
- 1970Still Waters Run Deep
- 1970The Magnificent 7
- 1971Dynamite
- 1971The Return of the Magnificent Seven
- 1972Keeper of the Castle
- 1972Nature Planned It
- 1973Main Street People
- 1974Meeting of the Minds
- 1975Night Lights Harmony
- 1976Catfish
- 1977The Show Must Go On
- 1978At the Top
- 1981Tonight!
- 1982One More Mountain
- 1983Back Where I Belong
- 1985Magic
- 1988Indestructible
- 2009Merry Christmas
- ?Reach Out
In School of Rock
- Mixtape 6: Fear of a Black Planet Reader
Het bekendste team was Holland-Dozier-Holland (Brian Holland, Lamont Dozier en Eddie Holland), dat hits schreef voor The Supremes en The Four Tops.