Fats Waller and His Rhythm

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Fats Waller and His Rhythm was de naam waaronder de pianist Fats Waller met een kleine groep platen maakte. Thomas Wright Fats Waller werd in 1904 in New York geboren als zevende van elf kinderen, van wie er vijf de jeugd overleefden. Zijn vader was baptistisch lekenprediker en zijn moeder was musicus. Hij begon op zesjarige leeftijd met piano, speelde het harmonium bij de openluchtdiensten van zijn vader en leerde ook contrabas en viool. Hij speelde goed op het gehoor. De bijnaam Fats kreeg hij als jongen, om zijn gewicht. Hij groeide op in Harlem, onder invloed van de Harlem Renaissance.

Muziek en doorbraak

Waller was pianist, organist, componist en zanger. Hij was een vernieuwer van de stridestijl en werd een populaire artiest in de jazztijd en het swingtijdperk, met tournees in de Verenigde Staten en Europa. Zijn bekendste nummers, Ain't Misbehavin' en Honeysuckle Rose, staan in de Grammy Hall of Fame. Hij schreef honderden nummers, vaak zonder vermelding, omdat hij de rechten voor direct geld verkocht. Hij speelde met geestige bijkomstigheden en gezichtsuitdrukkingen, wat goed werkte op de radio en in de clubs. Aan het eind van zijn leven wilde hij dat het publiek jazz even serieus nam als klassieke muziek.

Invloed

Zijn opnamen tellen honderden titels. Hij combineert de virtuose stride-piano met humor en toonde dat serieuze techniek en vermaak elkaar niet uitsluiten. Hij overleed in 1943. Wie wil horen hoe jazz van de jaren dertig klonk, vindt in zijn platen een heldere, zwierige maatstaf.

Luisteren

In School of Rock

• Magazine: Rent parties en stride MagazineMet zijn eigen band Fats Waller and His Rhythm toerde hij van 1935 tot 1942 en nam hij veel op.