Clarence Ashley

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Clarence Ashley, ook wel Tom Ashley, werd in 1895 geboren als Clarence Earl McCurry in Bristol, Tennessee. Hij groeide op bij zijn grootvader, die een pension had in het dorpje Shouns in de Appalachen, en nam diens achternaam aan. Van zijn moeder en tantes leerde hij oude volksliedjes en ballades, en van rondtrekkende houthakkers en spoorwegarbeiders die in het pension sliepen nog veel meer. Vanaf 1911 trok hij elke zomer mee met een medicine show, een rondreizende show waarin muziek en komedie medicijnen moesten verkopen.

Muziek en doorbraak

In 1928 maakte hij zijn eerste opnamen, met de Blue Ridge Mountain Entertainers en de Carolina Tar Heels, en vanaf 1929 ook solo. Hij speelde banjo in de clawhammer-stijl en gitaar. Hij zong oude ballades die uit Engeland en Ierland waren meegekomen, zoals The Coo Coo Bird en House Carpenter, en moordballades als Naomi Wise. In 1933 nam hij met mondharmonicaspeler Gwen Foster Rising Sun Blues op: de oudst bekende opname van het lied dat later bekend werd als House of the Rising Sun.

Invloed

Door de crisis van de jaren dertig hield het opnemen op en werkte hij als mijnwerker en vrachtrijder. Omdat zijn platen op de Anthology of American Folk Music van Harry Smith stonden, werd hij rond 1960 herontdekt. Met Doc Watson speelde hij op folkfestivals als Newport. Zo werd Ashley een directe schakel tussen de oude muziek van de Appalachen en de folkopleving van de jaren zestig. Hij overleed in 1967.

Luisteren

Discografie

Studioalbums

• 1963Old Time Music at Clarence Ashley’s, Volume Two
• 1972Old Time Music At Clarence Ashley's

In School of Rock

• Mixtape 1: Het ontstaan van popmuziek ReaderLUISTERTIP Clarence Ashley & Gwen Foster Rising Sun Blues (1933) De oudste bekende opname.