Cheb Mami

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Cheb Mami is de artiestennaam van Mohamed Khelifati, een Algerijnse raï-zanger en songwriter, geboren in 1966 in Saïda, een stad in het noordwesten van Algerije. Het woord cheb is een eretitel voor raï-muzikanten. Hij zingt in Algerijns Arabisch, soms in andere Arabische dialecten en in het Frans. In 1982 werd hij als zestienjarige tweede in een Algerijnse tv-talentenjacht. Daarna zong hij op bruiloften en bracht hij cassettes uit. In 1985 verhuisde hij naar Parijs, waar hij optrad op raï-festivals en zijn manager Michel Levy ontmoette. Zijn militaire dienst in Algerije, waar hij op legerbases optrad, onderbrak zijn opmars twee jaar. In 1989 keerde hij terug naar Parijs en toerde hij door onder meer de Verenigde Staten, Duitsland en Nederland.

Muziek en doorbraak

Op plaat debuteerde hij met Prince of Raï in 1989, gevolgd door Let Me Raï in 1990, Saïda in 1994 en Meli meli in 1998. Zijn muziek mengt mediterrane en westerse invloeden, waaronder flamenco, Griekse, Turkse en Latijns-Amerikaanse muziek, en zijn stem heeft een Andalusische tint. Internationaal brak hij door in 1999 met de zang op Desert Rose van Sting, van het album Brand New Day. Het duet stond in lijsten over de hele wereld en bracht hem naar Amerikaanse tv-programma's en zelfs het Super Bowl.

Invloed

Cheb Mami hoort bij de raï-generatie die vanuit Algerije via Parijs de wereld bereikte. Hij liet zien dat popmuziek in het Arabisch een groot publiek kon vinden. Zijn werk met Sting is voor veel luisteraars de eerste kennismaking met raï.

Luisteren

Discografie

Studioalbums

• 1989Prince of Raï
• 1990Let Me Raï
• 1994Saïda
• 1998Meli meli
• 2001Dellali
• 2001Douni El Bladi
• 2001Lazrag Saani : 12 titres originaux
• 2003Du Sud Au Nord
• 2006Layali
• ?Fatma