Charles Pitts

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Charles Pitts, bijgenaamd Skip, werd in 1947 geboren in Washington D.C. en overleed in 2012. Hij was een Amerikaanse soul- en bluesgitarist, vooral bekend om zijn wah-wah-stijl. Hij leerde op zijn elfde gitaar spelen op straat, en kreeg daar tips van zijn buurman Bo Diddley. Zijn oom had een hotel naast het Howard Theater, waar hij muzikanten als James Brown en Otis Redding ontmoette. Op zijn zeventiende speelde hij mee op Rainbow '65 van Gene Chandler. Daarna werd hij gitarist en bandleider bij Wilson Pickett, waar hij Pickett en Sam & Dave begeleidde. In 1969 voegde hij zich bij The Isley Brothers en bedacht hij de herkenbare riff van It's Your Thing.

Muziek en doorbraak

In 1970 verhuisde hij naar Memphis om in de band van Isaac Hayes te spelen. Een jaar later bedacht hij de wah-wah-intro van Theme From Shaft, een nummer dat Hayes een Oscar opleverde. Meer dan dertig jaar bleef hij bij Hayes, tot diens dood in 2008, en speelde hij mee op platen, in de film Truck Turner en bij de soundtrack van South Park. Bij Stax Records werkte hij als sessiemuzikant voor onder anderen Rufus Thomas en Albert King. In 1998 was hij medeoprichter van The Bo-Keys.

Invloed

De gitaarpartijen van Pitts keerden later terug in de hiphop. Dr. Dre, de Beastie Boys en Massive Attack sampleden zijn riffs van Stax-opnamen. Zijn spel vormt een lijn van soul naar funk, en daarmee ook naar de ritmiek van latere popmuziek.

Luisteren

In School of Rock

• De Droomfabriek: Filmrol 4 ReaderDan valt de gitaar van Charles Pitts in met een wah-wah -pedaal: een effect dat met de voet de klank van open naar dicht laat schuiven, zodat de gitaar lijkt te praten.