Al Jackson Jr.

Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest

Al Jackson Jr. was een Amerikaanse drummer, producer en liedjesschrijver uit Memphis, geboren in 1935. Zijn vader leidde een jazz- en swingdansorkest, en al op zijn vijfde speelde de jonge Jackson daarin mee. Later drumde hij in de bands van trompettist en producer Willie Mitchell en van Ben Branch. Toetsenist Booker T. Jones raadde hem aan bij het label Stax, en Jackson werd daar de eerste sessiemuzikant met een vast weekloon.

Muziek en doorbraak

Bij Stax vormde hij met Booker T. Jones, gitarist Steve Cropper en bassist Lewie Steinberg, later Duck Dunn, de groep Booker T. & the M.G.'s. Als huisband speelden ze op platen van onder anderen Otis Redding, Sam & Dave, Rufus en Carla Thomas, Eddie Floyd en Albert King, en ze maakten ook eigen instrumentale nummers. In de jaren zeventig schreef en speelde Jackson mee op hits van Al Green, zoals Let's Stay Together en I'm Still in Love with You, en drumde hij voor artiesten als Aretha Franklin, Bill Withers en Elvis Presley. In 1975, kort voor een geplande reünie van de M.G.'s, werd hij in zijn huis in Memphis doodgeschoten. De dader werd nooit gevonden.

Invloed

Jackson kreeg de bijnaam The Human Timekeeper, de menselijke metronoom. Zijn spel was strak, eenvoudig en direct herkenbaar: een vaste backbeat die precies goed in de groove zat. Daarmee gaf hij het geluid van Stax en de zuidelijke soul zijn ruggengraat, en hij geldt als een van de invloedrijkste drummers uit de geschiedenis van de opgenomen muziek.

Luisteren

In School of Rock

• Mixtape 6: Fear of a Black Planet ReaderJones en drummer Al Jackson Jr.