Thad Jones & Mel Lewis
Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest
Thad Jones & Mel Lewis · Trompettist Thad Jones en drummer Mel Lewis richtten eind 1965 in New York samen een bigband op. Jones had van 1954 tot 1963 in het orkest van Count Basie gespeeld en daarvoor ook arrangementen geschreven. Lewis drumde al sinds zijn vijftiende in bigbands, onder meer bij Stan Kenton en Gerald Wilson. Vanaf februari 1966 speelde hun Jazz Orchestra elke maandagavond in de Village Vanguard. Er speelden vaste studiomuzikanten uit de stad in, zoals pianist Roland Hanna, bassist Richard Davis, saxofonist Jerome Richardson en trombonist Jimmy Knepper.
Muziek en doorbraak
In 1969 verscheen Central Park North bij Solid State, met Tow Away Zone, Quietude en het titelstuk, allemaal geschreven en gearrangeerd door Jones. Het album werd genomineerd voor een Grammy. In 1972 toerde het orkest door de Sovjet-Unie. In 1978 vertrok Jones plotseling naar Kopenhagen. Lewis leidde de band verder onder zijn eigen naam. Na zijn dood in 1990 ging het orkest door als Vanguard Jazz Orchestra, nog altijd op maandagavond in dezelfde club.
Invloed
In een tijd dat bigbands uit de mode waren, gaf dit orkest de grote bezetting een nieuw geluid. Lewis drumde los en licht, met veel bekkenwerk, alsof hij in een klein combo speelde. De arrangementen van Jones, met zijn gelaagde blazerspartijen, werden een voorbeeld voor latere schrijvers als Bob Brookmeyer en Maria Schneider.
Luisteren
Quietude · Thad Jones & Mel Lewis, 1969- Central Park North · Thad Jones & Mel Lewis, 1969
- Tow Away Zone · Thad Jones & Mel Lewis, 1969