Mokhtar Gania
Uit HitStory, de popencyclopedie van School of Rock · Artiest
Mokhtar Gania komt uit een van de bekendste gnawa-families van Marokko, uit de havenstad Essaouira. Zijn vader was maalem Boubker Gania, en ook zijn broers Mahmoud en Abdellah werden maalem: meestermuzikant en leider van de lila, de nachtelijke ceremonie waarin muziek, dans en trance samenkomen. Gnawa-muziek ontstond bij afstammelingen van West-Afrikanen die als slaaf naar Marokko waren gebracht.
Muziek en doorbraak
Net als zijn broers bespeelt Mokhtar de guembri, de driesnarige basluit die in de gnawa de muziek leidt en de trance stuurt. Hij werd een vaste naam in de gnawa-wereld en trad over de hele wereld op, onder meer met jazzpianist Randy Weston en gitarist Carlos Santana. Zijn broer Mahmoud, die in 2015 overleed, was internationaal het bekendst.
Invloed
Pas laat maakte Mokhtar een eigen album. Met gitarist Anoir Ben Brahim en percussionist Yacine Ben Ali vormde hij Gnawa Soul, en in 2022 verscheen hun gelijknamige album, opgenomen in Essaouira.